Woerden dichtbij

Debat Wijze Woerdense Wijven

Lokaal nieuws
• 17 Mar 2011
• Reacties (4)
• WoerdenDichtbij, Dichtbij redacteur

Waar een 'slip of the tongue' tot kan leiden. Veertien maanden geleden gaf burgemeester Hans Schmidt tijdens zijn nieuwjaarstoespraak onbedoeld het startschot van de Wijze Woerdense Wijven met zijn uitspraak dat wijze heren de stad moesten gaan adviseren over de toekomst. Een uitspraak die in het verkeerde keelgat schoot bij Carla Vermeend en Danielle Verweij die al snel op ludieke wijze daar een fotoproject van wisten te maken. Die verzameling van Wijze Woerdense Wijven die al maanden in Café Victoria te zien is, kwam dinsdagavond bij elkaar in de raadszaal van Woerden om mee te denken over de bezuinigingen van de gemeente. Onder hen ook veel ‘slachtoffers’ van de bezuinigingen. Vertegenwoordigers van clubs en verenigingen die deels afhankelijk zijn van de gemeente.

Oestrogeen

Op voorhand verwacht je dan een pittig en stevig debat waarbij vooral veel naar de gemeente gewezen wordt. Misschien dat het aan de traditie van het vliegen afvangen in de raadszaal ligt, maar de werkelijkheid was verbluffend anders. Een overschot aan oestrogeen in de zaal zorgde voor een weeïge sfeer van consensus, begrip en zelfkritiek. Het college kon niets anders dan murwgeslagen luisteren naar de veelal goede ideeën die verder gingen dan het rücksichtlos hanteren van de kaasschaaf over de gemeentelijke uitgaven.

Fotomoment

Wat bij het begin al opviel, na het fotomoment van de burgemeester die natuurlijk op de schouders ging, was de zelfkritische houding van veel deelnemers. De ene organisatie kon best op een goedkopere locatie gehuisvest worden, de andere besefte terdege dat er de laatste jaren veel ‘franje’ was ontstaan in de begroting waar de eigen stichting zeker ook onder viel. Leg deze begroting eens naast die van 20 jaar geleden en kijk kritisch naar de verschillen, zei een oud-wethouder enigzins schuldbewust. Vanuit het midden van de tafel kwamen de meer progressieve ideeën die, hoewel abstract, zeker hoopvol waren. Doe wat aan de negatieve connotatie van het woord bezuinigen. Laat burgers (en gemeente) geld ‘verdienen’ in plaats van het altijd wat zeurderige snijden, bezuinigen of afslanken.

270

Over hoeveel geld gaat het dan? Het symbolische getal 270 viel als het bedrag per inwoner dat structureel bezuinigd moet worden. Bezuinigingen die dankzij de eindeloze stroom publiciteit hierover mensen wel angst aan moet jagen. Bedragen die burgers op zouden moeten brengen door zelf meer taken uit te voeren. Huishoudelijke hulp bijvoorbeeld die nu voor veel geld door de gemeente betaald wordt zonder dat iemand daar echt tevreden over is. Het bijhouden van plantsoenen en het schoonmaken van de buurt dat wellicht ook gewoon door bewoners zelf gedaan kan worden. Alleen is die betrokkenheid van bewoners nooit aangesproken en is de vraag hoe dat dan aangepakt kan worden. Dat proces is misschien wel de grootste uitdaging van dit college maar wel één die structureel tot een bezuiniging kan leiden plus een verhoging van betrokkenheid van burgers bij de eigen buurt. De opruimacties op De Veste en de denktank rondom de ontwikkeling van de haven zijn daar al goede voorbeelden van.

Betrokkenheid

Conclusie van deze avond is toch wel dat een menselijke aanpak van participatie velen malen vruchtbaarder is dan een 20.000 euro kostend project als ikbenwoerden.nl waar iedereen z’n ronkende keutel achterlaat. Maar de waarde van de Wijze Woerdense Wijven zit ‘m dan ook in het bij elkaar brengen van al die betrokken dames. Dat kostte veel tijd en moeite maar resulteert uiteindelijk wel in het inzichtelijk maken van betrokken professionals die in veel gevallen straks zitting gaan nemen in kleine commissies. Het is dan te hopen dat er niet teveel mannen bijkomen. Misschien alleen om te notuleren en af en toe een knoop door te hakken. Nog belangrijker zal zijn wat de gemeente uiteindelijk hoopt te doen met al die adviezen. Op het einde van de avond kon het college niet concreet beantwoorden hoe en wanneer de commissies gevormd worden. Luisteren naar burgers is één, ze echt betrekken bij besluitvorming is en blijft blijkbaar een delicate kwestie. 

Foto: Harald Lakerveld, Instagram

Item WoerdenTV: